유통기한, 사용기한, 사용기간 등 용어에 대하여 …………
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( 2011년 5월 4일 데일리코스메틱 기고한 내용)

소비자들 입장에서 화장품에 대한 유통기한, 사용기한 등에 대하여 얘기하여 보고자 한다. 현재 식약청 규정에서는 화장품에 “제조년.월.일”과 “사용기한” 2가지를 표시하도록 하고 있다.  즉 일반화장품은 “제조년.월.일”을 기재하도록 하고 있으며,  비타민 A,C, E를 함유하는 제품과 효소제품 그리고 과산화화합물을 함유하는 화장품은 “사용기한”을 표기하도록 하고 있다. 

구분     화장품              의약품         의약외품         식품
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내용    제조년월일        유효기한       제조번호         제조년월일
           사용기한          사용기한                             유통기한
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유통기한이란 용어는 주로 식품에서 사용하는 용어로서 화장품에 사용하지 않고 있는데, 소비자들은 화장품의 유통기한이 얼마나 되느냐는 질문이 많이 있다. 유통기한은 주로 두부, 콩나물, 우유 등 식품에서 제품의 품질이 유지되는 최종일자를 보증하는 날짜로서 “유통기한”이란 용어를 사용되고 있다. 화장품의 경우에는 주로 “제조년.월.일”을 표시하도록 하고 있기 때문에 언제까지 사용할 수 있는지를 알 수는 없다.  아래는 화장품, 식품 등에 대하여 식약청에서 구분하고 있는 내용이다.  

필자가 E사에서 근무할 당시 각 제품에 대한 사용기한 자료가 모두 있어서 내부적으로는 각 제품에 대한 사용기한을 알 수 있었지만, 실제로 소비자들은 회사 내부자료를 알기에는 현실적으로 불가능하다.  대체로 로션, 크림의 경우에는 제조일로부터 30개월 정도이며, 메이크업 제품류 중 립스틱, 파운데이션, 메이크업베이스 종류는 대체로 18개월 정도이며, 눈화장용 제품류중 마스카라와 아이라이너는 개봉 후 6개월 정도로 볼 수 있다.  필자의 생각에, 화장품 크림의 경우 손으로 크림을 덜어서 사용하기도 하기 때문에 가능하면, 화장품의 뚜껑을 Open하였다면, 6개월 이내에 모두 사용하는 것이 좋을 것으로 생각한다. 

최근 소비자들로부터 본인이 구입한 화장품은 제조일자가 2009년 12월 제품인데 너무 오래되어 반품하려고 한다는 질문이 많이 있다.  하지만, 2009년 12월 제품이면 실제로 16개월 정도 지난 제품이며, 사용하는데 아무런 문제가 없슴에도 불구하고 소비자들은 반품요구가 많다.  화장품은 상기에서 기술한 바와 같이 기초화장품의 경우에는 대략 30개월 정도까지는 사용 가능하다. 또한 법적으로도 제조일로부터 언제까지 사용할 수 있다라고 명시한 것은 없다. ( 사용기한 대상 제품 제외) 하지만, 소비자 입장에서는 2009년도 화장품의 경우에 상당히 오래되었다고 생각하고 반품하기 때문에 화장품회사들은 이 반품에 대하여 굉장히 골치아픈 이슈로 떠오르고 있다.  

이러한 문제를 해결하기 위하여 작년부터 화장품에 사용기한 또는 개봉후 사용기한으로 표시하도록 하는 내용이 국회에 의안입법으로 발의되어 있는 상태이다. 만일 제조년월일 대신에 사용기한 및 개봉후 사용기한을 사용하게 되면, 소비자입장에서도 안심할 수 있으며, 또한 판매회사 입장에서도 유리할 수 있다고 생각한다. 

마지막으로 사용기한 등에 대하여 아래와 같이 용어 정리를 요약해보도록 한다. 

1. 사용기한  : 소비자가 화장품이 제조된 날부터 적절한 보관조건에서 성상, 품질의 변화 없이 최적의 품질로 이를 사용할 수 있는 최소한의 기한

2. 사용기간 :  제품의 내용물을 사용하기 위하여 마개 등을 열어서 제품 내용물을 사용할 수 있는 최적의 기간

3.  유통기한 : 제품의 포장, 뚜껑을 Open하지 않고 적절한 보관 상태에서 제품의 성상, 품질을 유지한 채 소비자에게 유통될 수 있는 최종일자

4. 제조년.월.일 :  화장품이 제조된 날자

코스메틱컨설팅 대표 김기정